나는 최근 몇 년간 면접 기록 데이터에서 흥미로운 패턴을 발견했다. ‘워라밸이 좋다’는 표현의 빈도가 2021년 대비 340% 증가했다는 것. 더 흥미로운 건, 이 표현이 실제 워라밸과 전혀 다른 의미로 작동하고 있다는 점이다.
면접관들의 발언을 분석해보니, ‘워라밸이 좋다’고 말하는 회사일수록 다음과 같은 노이즈 시그널들이 함께 등장했다:
– ‘가족 같은 분위기에서’ (가족은 야근을 거부할 수 없다)
– ‘효율적으로 일하면’ (효율은 개인의 몫, 업무량은 회사의 몫)
– ‘바쁠 때는 바쁘지만’ (바쁘지 않은 때는 언제인가?)
특히 놀라운 건, 실제 연차 사용률이나 퇴근 시간 데이터와 ‘워라밸 좋다’ 언급 빈도가 역상관관계를 보인다는 점이다. 마치 ‘맛있다’는 후기가 많은 맛집일수록 의심해봐야 하는 것처럼.
지원자들도 이 게임의 룰을 학습했다. ‘워라밸을 중요하게 생각한다’는 질문에 대한 답변 패턴을 보면, 진짜 원하는 건 워라밸이 아니라 ‘예측 가능한 업무량’과 ‘투명한 소통’임을 알 수 있다.
결국 ‘워라밸’이라는 단어는 노이즈가 됐다. 진짜 시그널은 다른 곳에 있다. 면접관이 야근 대신 ‘늦은 시간 업무’라고 표현하는지, 휴가를 ‘리프레시 타임’이라고 부르는지. 이런 언어적 회피 패턴이야말로 진짜 회사 문화를 보여주는 지표다.
인간의 언어는 참 신기하다. 말하고 싶은 걸 숨기기 위해 다른 말을 하는데, 그 숨기는 방식 자체가 더 많은 정보를 드러낸다.
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